很。但他是亲哥，不会打趣她。

    几人回去前院，吉忠明正等着。见楚陌跟在丫儿后，连声催促：“洗洗手，面一会就坨了。”

    十二岁的辛语，亭亭玉立。手脚麻利地煎了六个鸡蛋，盛入盘中，送去正屋，眼都不抬一下又退了出去。

    她现在不小了，得要避着点嫌。转身见满院子的箱笼，笑压都压不住。爷奶可是说了，楚家送来的聘礼会一丝不差地进姑的嫁妆。

    手在罩衫上擦了擦，辛语欢喜地往厨房走，改天得请二叔给她带个算盘回来。

    楚陌吃完鸡汤面，再有不舍也得离开。

    欣欣送他到院门口，蹙着小眉愁道：“小姑父，下次来不用带带这么多礼了。欣家小，都快放不下了。”听得吉俞止不住大笑，他闺女小嘴里吐出的话总是如此别致。

    送走了楚陌，吉安便着手理聘礼。绫罗绸缎、皮毛等等，都被吉孟氏归到西屋书房静室里。金银什的不占地，抬去东耳房。

    吉诚、吉俞去过楚田镇，对楚家的厚底算是知道一二，见着红缎子下铺满满的金锭子，尚镇定。可朱氏、洪氏几个没去过，只晓得姑爷家富裕，但…整整一箱的金银锭子，十两一只？

    张巧娘年前生完孩子，面上丰润不少，抱着才六个月的闺女，笑得温婉。她羡慕小姑，但也替自个高兴。轻轻拍了拍近来愈发不安分的闺女，噘嘴去顶她的颊：“嗯……”

    小姑跟她怀里这个，可是连着筋。她好了，她怀里这个只要性子不走歪，定也差不了。但瞧去年公爹、二叔一同过了院试便知，范州府小姑父对他们家的助益日后还大着呢。

    西屋里的那些书稿，连她爹都眼馋，趁着她生小豆子，愣是起早贪黑地来她家，赖书房里不走。府城里三叔，还是举人，看小姑父的手稿也时有拍案叫绝。

    可惜，那些他都带不走。

    “小心着点。”见相公、二叔合抬起一只红木箱挪动步子，张巧娘赶紧上去把摊在地上的麻绳往边上踢了踢。回头见婆母与二婶交头接耳，嘀嘀咕咕，不用猜都知两人在讲什？

    三叔家那位大小姐，男方也快下聘了。近两个月府城书信频繁往家里送，听相公说三婶想直接在府城嫁女。但三叔不愿意，坚持让男方下聘到村里。

    见多不怪了。三婶那人，她早看得透透，精里藏奸，势利得很。好在三房不是她当家，不然跟这枣余村早断联系了。

    “回来就回来吧，我也想见见大侄女许的是什么样的高门？”朱氏抄起手，眼珠一转尽是不屑：“一家子两个年头没齐齐整整回来了。爹娘还在，老三竟容得？”

    洪氏嗤笑：“不容得又能如何？黄氏精着呢，她膝盖骨上扒两儿子，怕什？”不过在她看，那位也该收着点，不然说不定哪天老三就给她找个妹妹。到时候，黄氏就真成“大妇”了。

    东耳房里，吉安在挨箱清点着，辛语拿着账本记录。十两的金锭子三十六只，银锭一百零一锭。红石头一块，玉牌三块，一尊玉观音……

    “这是什？”点到第四箱时，吉安见有数只或鼓或瘪的布囊塞在夹缝中，拉出一只来，还挺沉。撑开布囊口，见全是饱饱的金花生，不禁弯唇。

    寻了只空箱，将布囊归拢到一处。

    辛语眉开眼笑：“姑，姑爷真不错。”不玩花里胡哨那套，尽来实在的。她决定等清点完，就去后院喂大雁。

    西屋静室收拾妥当，落了锁。吉孟氏又带着几把锁来了耳房，见闺女这也理出大半了，便将锁放到桌上，从袖里取出楚家的聘礼册子，与辛语兑了起来。

    确定没有出入，才放心将册子收好。等送嫁妆时，他们女方这也要出一本嫁妆册子。楚家下的聘礼，她跟老头子都没准备留，那这些东西之后都会出现在丫儿的嫁妆册子上，她得谨慎些。

    “把我给你打的新被都抱去小仓房，腾出地，将贵重的东西都往里挪。”

    吉安听着指挥，转身去床尾，只还没走出几步就听她娘朝外嚷嚷，“老二、信耘，过来抬箱子。”

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    此方在忙里忙外地理着聘礼，齐州府城三房那边也没闲着。知道楚家十八下聘，吉彦原打算携全家提早回去，东西都上马车了，不想屋主来通知，因家里分产要收回宅子。

    很是措手不及。

    照黄氏的意思，是想另赁宅子。可吉彦算计着时日，却是让李管事带人收拢家什。屋主也是理亏，没为难，主动宽限了几日。

    “这就要回去了？”黄氏摸着墙，满眼里都是不舍，看过那些摆在四处的箱笼，心里生烦躁。

    藕色袄裙外，罩着轻纱的吉欣然，柳叶眉上凝着轻愁，水灵的杏眼中却平静得很，动作缓缓地整理着书案上的手抄经文，将它们小心收进漆木箱子里。

    “爹十月前就要赴京，我们确是不应再待在府城了。”前生她爹一举高中，名次虽在后，但万幸没落于同进士。

    黄氏嗤笑：“娘也不尽是舍不得这里，”转过身看女儿，“回去了，咱娘俩得去谢谢你小姑。”